Hamburgo 1982. Andreas, en el baño familiar, espía las medias de su madre, se saca una por la cabeza respirando profundamente. Su madre, todavía en bata, lo llama a desayunar. Mientras ella le prepara una tostada con queso, él le mira los pechos con los ojos abiertos.
Corte al presente. Andreas vive en una aldea bávara profundamente religiosa con Claudia, su enamorada esposa que frecuenta la iglesia y viste un delantal. Pero se hunde en la ensoñación y la perversión sexual, incapaz de escapar del pasado lejano. Se produce una tragedia, casi inevitable, se podría argumentar.
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Dirigida por Oliver Hirschbiegel, director de la nominada al Oscar “Downfall”, “The Diver” es uno de los seis episodios de la serie de antología “The Punishment”, en la que seis de los directores más emocionantes de Alemania, consagrados y prometedores, adaptan seis cuentos de Ferdinand von Schirach recogidos en su última antología, “Castigo” (“Strafe”).
Pocos escritores han sondeado con tanta concisión y matices conscientes la distinción entre gremio público y privado y castigo que von Schirach, un ex abogado defensor penal convertido en escritor de éxito de ventas cuya serie dramática “The Allegation”, que escribió, deslumbró a los lectores de 2021. Canneseriesganando su Gran Premio Dior y mejor guión.
Producida por Oliver Berben para Moovie, parte de Constantino Film, en una asociación de larga data entre Berben y von Schirach, “The Punishment” está respaldada por RTL Plus. Ha llegado exactamente en el momento adecuado para el nuevo y enormemente ambicioso servicio VOD.
Desglosando los resultados del año completo de RTL Group 2021, el CEO Thomas Rabe se refirió a sus negocios de crecimiento como “contenido y transmisión.” El “castigo” se encuentra en la intersección de ambos. Un escaparate atractivo y con clase del talento de los directores alemanes que se enfrenta a uno de los mayores talentos de la escritura en la Alemania moderna. Puede que no llegue a las cifras de audiencia de los principales programas policiales, pero su proyección en RTL Plus sin duda perfecciona la marca del servicio.
Variedad habló con Hauke Bartel, jefe de ficción de RTL, en el período previo a Canneseries, donde el martes se estrenó mundialmente “The Punishment”, y recibió una ovación de pie.
RTL / Moovie / Luis Zeno Kuhn
¿Podría poner “The Punishment” en el contexto del crecimiento del Grupo RTL?
Comenzamos una nueva iniciativa de contenido hace dos años preparándonos para el relanzamiento de RTL Plus. Estamos invirtiendo fuertemente en contenido principalmente para el servicio de transmisión, pero también en una combinación de servicio de transmisión, transmisión lineal e interlineal. Actualmente invertimos 1.000 millones de euros [$1.1 billion] en Alemania, más que cualquier jugador global. La ficción con guión juega un papel importante en eso. Durante los últimos tres años, más o menos hemos triplicado nuestra inversión tanto en el presupuesto general como en el número de espectáculos y las horas contratadas.
En el futuro, ¿pretende hacer más series o series más grandes o una combinación?
Esa es una muy buena pregunta. Especialmente después de los últimos dos años, diría que en el futuro probablemente haremos menos programas pero más destacados, especialmente para el servicio de transmisión que es realmente fundamental para la estrategia.
“El Castigo” y “sisi”, otro RTL Plus Original, son en muchos sentidos como la tiza y el queso. ¿Cómo encajan ambos en su estrategia de producción?
Nuestro servicio de transmisión se basa en dos pilares. Uno es espectáculos muy grandes y espectaculares con valores de producción sobresalientes, muchos de los cuales se centran en marcas existentes o fenómenos culturales. “Sisi” fue un gran éxito para nosotros, por mucho, el programa con guión más exitoso en nuestro servicio de transmisión hasta la fecha. También funcionó muy bien en lineal y realmente empujó [subscription] números en el servicio de transmisión. Otros grandes espectáculos espectaculares: “House of Promises”, vendida por Beta Film, que se estrenará en la segunda mitad de este año; “El Rey de Palma”, de la que hablé en la Berlinale; y “Gute Freunde” [“Good Friends”] sobre la primera era dorada del FC Bayern Munich, la generación Beckenbauer.
¿Y el otro pilar?
El otro son los programas que son realmente sobresalientes desde el punto de vista creativo, pero que en realidad no apuntan al público general. Programas de los que la gente habla y dice: “Nunca había visto un programa como ese”. “Castigo” es el ejemplo perfecto. Tenemos a Ferdinand von Schirach, probablemente el escritor de crímenes de mayor éxito en Alemania, y seis de los directores más fascinantes de Alemania. “Diver” es un episodio del que la gente se preocupará y hablará. Es tan ambicioso e inusual en su dirección, un gran ejemplo de hasta dónde estamos dispuestos a llevar la marca RTL, un programa que en realidad no coincide con la imagen que RTL tenía hace solo cinco años. Es realmente otra cosa.
El extraordinario estilo cinematográfico de The Diver corta múltiples formas. Un ejemplo: cómo Hirschbiegel filma el entorno social (la iglesia, la sala del tribunal, la casa de Clara y Andreas) utilizando lentes anamórficos. Hay una sensación física de constricción, falta de libertad y matices de terror, que son confirmados por los hechos.
Otro es el enfoque en el castigo: una sentencia legal es una cosa, el castigo real es la convicción de un individuo de su propia culpa.
Exactamente, ese es probablemente el núcleo de todo el trabajo de von Schirach. El autocastigo de un individuo y el castigo del estado a veces son más o menos iguales, a veces completamente diferentes. En cuanto al estilo, hay muchas cosas sobre estas películas que no tendrás en la televisión tradicional. Obviamente, “Castigo” no es un programa RTL en horario de máxima audiencia, pero queremos ofrecer al público toda la gama de contenido destacado con guión. Hacer estos programas para audiencias específicas amplía nuestra marca. No tratamos de ser sencillos creativamente ni de hacer felices a todos, sino que seguimos una determinada visión en la medida de lo posible.
¿Tienes otros programas que van más allá como “Castigo”?
Otro gran ejemplo es un programa llamado “Incorrecto”, que también encargamos directamente para la plataforma. Una comedia joven y muy vanguardista que lanzamos hace aproximadamente un mes, sobre un grupo de amigos, de finales de los 20 y principios de los 30, que son compañeros de piso, que son compañeros de piso, fingen estar despiertos pero en realidad solo se cuidan a sí mismos. Ya hemos encargado la temporada 2.
Una de mis últimas preguntas es sobre el estado de la industria en la propia Alemania. Es el único país con dos espectáculos en la competencia principal de Canneseries. Hay una fuerte sensación de que una industria está haciendo jugadas cada vez más audaces, sacudiéndose las cadenas del pasado.
Estoy absolutamente de acuerdo. Es hermoso para la industria de la producción, para los creativos, todo parece ser posible en este momento. Pero los precios están realmente por las nubes y hay tantos espectáculos por venir, por lo que realmente sobresalir y conseguir el espectáculo del que todo el mundo habla es cada vez más desafiante. Hacer menos pero más destacados puede ser una respuesta correcta y formar un equipo puede ser la mejor respuesta para lograrlo. Por ejemplo, actualmente estamos produciendo “Dos lados del abismo” con Warner Media. Nos centraremos en el lanzamiento alemán y HBO Max lleva el espectáculo a nivel internacional.
Por supuesto, acceder al talento clave ahora es un problema en muchos mercados importantes.
Absolutamente, con respecto al talento, obviamente programas como “Error” o “Castigo” son una vez más activos muy distintivos para atraer talento futuro y general a su marca.
¿Y hay alguna sinergia con el talento luego de inscribirse en programas más importantes?
Hasta ahora no hemos hecho ningún contrato de talento exclusivo. Mi estrategia personal en este momento es crear lazos emocionales más fuertes con los creativos clave, para que sepan cómo trabajamos y pensamos y si quieren hacer un programa pueden venir a nosotros y si quieren hacer un programa totalmente diferente, también queremos ser el primero con el que hablen de ello.
¿Tienes alguna iniciativa de talento?
Sí, nuestro programa Storytellers en el que reunimos a todas las grandes escuelas de cine de Alemania y seleccionamos sus cinco mejores lanzamientos. El año pasado invitamos por primera vez a todos los finalistas, 34 jóvenes profesionales, a pasar un fin de semana para trabajar en los cinco programas con otros creativos invitados para decidir cuál es el ganador. Prometemos encargar ese espectáculo con un presupuesto determinado cada año. El primer programa que salió de eso acaba de escribirse. Produciremos este verano. Estamos encantados.
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