El Combinado de la NFL en Indianápolis es mucho más que ver al próximo grupo de jugadores de la NFL correr rápido y saltar alto.
Indianápolis en esta época del año sirve como la autopista de la información de la NFL. Agentes, ejecutivos de equipo, entrenadores, medios de comunicación, proveedores: todos están allí conversando en restaurantes y bares y a puerta cerrada en habitaciones de hotel privadas. Es el único período en el calendario de la NFL en el que nadie tiene que levantar un teléfono.
El gerente general de los New Orleans Saints, Mickey Loomis, estuvo presente, al igual que sus principales lugartenientes de la oficina principal, Jeff Ireland, Khai Harley y Michael Parenton. Dennis Allen y el cuerpo técnico de los Saints también estuvieron presentes. Y estaban haciendo más que formar sus opiniones sobre la clase de draft de 2022.
Después de varios días entre todos los que son alguien en el panorama de la NFL, así es como creo que esta temporada baja se perfila para New Orleans.
Tasas de mercado
Probablemente podría resumir el principio rector de la temporada baja de los Saints diciendo que será impulsado por el mercado.
Es probable que New Orleans sea más activo en la agencia libre que hace un año, cuando sus principales adquisiciones de agentes libres fueron Tanoh Kpassagnon y Nick Vannett, pero los Saints probablemente esperarán a la primera ola de la agencia libre y buscarán a los de nivel medio. jugadores con propuestas amigables para el equipo.
Ese principio también se aplica a los agentes libres de alto nivel de los Saints, al tackle ofensivo Terron Armstead y al profundo Marcus Williams.
Aunque New Orleans podría, en teoría, usar la etiqueta de franquicia en Armstead o Williams, el equipo no tiene la intención de seguir ese camino (la fecha límite es el 8 de marzo), lo que significa que ambos jugadores están destinados a la agencia libre sin restricciones. Y los Saints parecen estar dispuestos a dejar que ambos jugadores prueben esas aguas antes de entablar conversaciones contractuales sustantivas.
Aquí es donde entra en juego lo “impulsado por el mercado”: si hay un mercado competitivo para Armstead y Williams, uno que les pague al nivel más alto o cerca del nivel más alto de sus respectivas posiciones, es probable que Nueva Orleans les permita firmar ese acuerdo en otro lugar. Para Armstead, eso podría significar más de $22 millones anuales. Para Williams, podría significar más de $14 millones anuales.
Si ese mercado no se desarrolla para ninguno de los jugadores, es posible que los Saints estén en la mezcla para traer de vuelta a uno de ellos al precio correcto. En este punto, sin embargo, los Saints se preparan para la pérdida de ambos jugadores.
Necesidades y deseos
Obviamente, algo de esto depende de lo que suceda con Armstead y Williams en la agencia libre, pero como la lista de los Saints está actualmente construida, estas son probablemente las áreas prioritarias en la agencia libre y el draft de la NFL (no organizadas en orden de importancia): mariscal de campo, corredor, receptor, línea ofensiva, profundo.
New Orleans todavía tiene trabajo por hacer para estar por debajo del tope salarial para el comienzo del año de la liga la próxima semana (16 de marzo), y es casi seguro que tendrá suficiente margen de maniobra para firmar algunos agentes libres y tachar algunos artículos. la lista de deseos.
El mariscal de campo y el receptor son necesidades bastante claras, al igual que la línea ofensiva y la seguridad si los dos mejores agentes libres caminan. Correr hacia atrás es interesante, sin embargo.
Alvin Kamara tuvo una tasa de uso más alta en su carrera en 2022 y es casi seguro que enfrentará medidas disciplinarias de la liga después de su arresto en la temporada baja. Mark Ingram cumplirá 33 años durante la temporada 2022, y Tony Jones estaba lesionado o ineficaz después de ganar el puesto número 2 en el campo de entrenamiento.
Después de un año sin un combinado de la NFL, las cosas se sintieron ‘mucho más normales’ para los Saints en 2022
años vacíos
Una de las herramientas que los Saints han usado mucho en los últimos años para manipular el tope salarial ha sido agregar años ficticios, o años nulos, al final de un contrato.
Esencialmente, Nueva Orleans ha agregado años nulos a algunos de sus contratos reestructurados para distribuir aún más el dinero de bonificación prorrateado y disminuir el impacto en el tope de un jugador año tras año. El contrato del jugador aún expira según lo programado, pero el equipo lleva el dinero de ese contrato a años futuros.
El problema con ese enfoque podría hacerse evidente esta temporada baja. Si Armstead firma en otro lugar, por ejemplo, los Saints aún estarán en apuros por un cargo máximo de casi $ 13 millones en 2022, como resultado de los años anulados. Eso se llama dinero muerto, y Armstead no es el único agente libre potencialmente saliente que podría costarle a los Saints un cargo de dinero muerto este año.
No sería una sorpresa ver a los Saints reducir su uso de años vacíos esta temporada baja, por dos razones.
Primero, muchos jugadores en su lista actual ya tienen años vacíos agregados a sus contratos (Michael Thomas, Andrus Peat, David Onyemata, por nombrar algunos), y segundo, los Saints tienen muchos trucos bajo la manga para manipular el tope salarial. pero no se puede evitar el dinero muerto y temen dejar que se convierta en un problema descontrolado.
Pedazos y piezas
- Puede ser decepcionante para muchos fanáticos del fútbol en el sur de Luisiana, pero parece que los Saints jugarán contra los Cincinnati Bengals en Londres el próximo año, en lugar de enfrentarlos en el Caesars Superdome. El calendario aún no es oficial, pero si esto sucede, las estrellas de los Bengals (y ex jugadores de LSU) Joe Burrow y Ja’Marr Chase no jugarán en Louisiana durante mucho tiempo.
- Todavía parece que el camino más probable para los Saints como mariscal de campo es traer de regreso a Jameis Winston, pero todavía hay algunas fichas de dominó que deben caer. Parece que el mercado de los mariscales de campo superestrellas no se materializó después de todo, aunque la saga de Aaron Rodgers aún continúa en Green Bay. Pero uno de los informes más interesantes de Indianápolis provino de Jeremy Fowler de ESPN, quien identificó a los Saints como un potencial socio comercial con los San Francisco 49ers para el mariscal de campo Jimmy Garoppolo. Winston probablemente costaría menos, tanto en términos de salario (Garoppolo tiene un tope salarial de casi $27 millones para la temporada 2022, el último año de su contrato), como en términos de activos, ya que los Saints tendrían que compensar a San Francisco. Dicho esto, New Orleans claramente no deja piedra sin remover cuando se trata de la decisión más importante de su temporada baja.
- Una adición a la conversación del mariscal de campo: parece que la idea de que Taysom Hill compita potencialmente por un puesto titular en New Orleans ha seguido su curso. Una vez que se recupere de sus múltiples lesiones de 2021, parece que estará encerrado en su valioso rol multipropósito.
- Nada parece inminente, pero aquí hay un recordatorio de que el destacado joven centro Erik McCoy pronto será elegible para firmar una extensión de contrato.
- El liniero ofensivo César Ruiz no ha estado a la altura de las expectativas desde que los Saints lo seleccionaron en la primera ronda del draft de 2020, pero tal como están las cosas actualmente, sería una sorpresa ver a New Orleans buscar un reemplazo para Ruiz en la alineación titular este fuera de temporada. Los Saints contrataron al respetado entrenador de línea ofensiva Doug Marrone esta temporada baja, y anticipan que una temporada baja completa será beneficiosa para Ruiz.
- Más allá de los dos agentes libres de renombre, es probable que los Saints usen el enfoque impulsado por el mercado con algunos otros en su lista, incluido el favorito de los fanáticos, Kwon Alexander. A New Orleans le gustó lo que vio del linebacker Pete Werner en su temporada de novato, y podría entregarle el trabajo del lado débil si Alexander recibe una oferta de agente libre que es demasiado rica para los Saints.
