Tu misión, si decides aceptar, me informó el editor, es hacer fila con un grupo de personas amigables durante una hora o dos, y luego beber un poco durante el día.
Elegí aceptarlo.
Estoy parafraseando un poco: la tarea era unirme, y conocer un poco, a los sedientos peregrinos que hacían cola cuadra tras cuadra en uno de los dos pubs de la Russian River Brewing Company para el evento. lanzamiento limitado de su triple-IPA ampliamente venerada y astutamente potente, Plinio el Joven.
Pospuesto siete semanas por una oleada de la variante omicron, el esperado lanzamiento comenzó a las 11 a. m. del viernes 25 de marzo y finalizará a las 10 p. m. del jueves 7 de abril.
El editor tampoco especificó que tenía que beber un vaso o dos de esa reverenciada cerveza, una vez que finalmente entré. Pero parecía criminal no hacerlo, como viajar a Lourdes y luego no tocar el agua milagrosa.
A las 11:30 am del martes, la fila en la cervecería Windsor parecía ser de alrededor de 125 personas, un número que aumentó a 150 más o menos durante las siguientes dos horas.
Me encontré detrás de un buen hombre llamado Joe Zon, que vive en San Francisco y fabrica bajos. “Llamé para decir que estaba enferma hoy”, compartió Zon, quien resultó que estaba haciendo una pequeña broma. Es autónomo.
“¿La gente no tiene que trabajar los martes?” preguntó un hombre con gafas de sol de aviador apostado unos pocos metros delante de nosotros. Bueno, y t, le pregunt, sin querer canalizar Juez Smails en Caddyshack. ¿Faltas al trabajo hoy?
Steven C., no se sentía cómodo compartiendo su apellido, se había tomado toda la semana libre, resultó. Había volado desde Virginia para el lanzamiento. Cuando se trata de tener en sus manos a un “más joven”, este tipo no está jugando. Tampoco su amigo Gaspar, que había hecho el viaje desde Arizona, y cuyo rostro amable, enmarcado por una barba de Abe Lincoln, estaba bruñido por las muchas horas que ha pasado de pie al sol desde el 25 de marzo, esperando para comprar esta cerveza especial.
“Esta será mi séptima visita desde el viernes”, anunció Gaspar. Cada vez que un visitante ingresa al pub Russian River en Windsor o Santa Rosa, se le permite beber tres tragos de 10 onzas de Younger y comprar dos botellas, cada una con poco más de una pinta de ambrosía.
Cuando se le preguntó si la cartera que colgaba de su hombro estaba refrigerada, Gaspar respondió: “¿Esto? No, esto es para mi computadora portátil”. Como muchas otras personas, estaba haciendo algo de trabajo mientras estaba en la fila. Su sistema para transportar botellas de vuelta a Arizona era bastante más complicado que meterlas en una cartera.
“Envío piezas de equipaje vacías al Airbnb donde me hospedo”, explicó. “Luego los cargo con cerveza y los llevo a casa”.
Está loco por este brebaje, obviamente. Pero el hambre de Gaspar por Younger deriva, también, de su naturaleza generosa. Sí, bebe un poco. “Pero también lo comparto con mis otros amigos cerveceros”.
“Me lo llevo a casa”, agregó Steven, proporcionando un útil contraste, “y no lo comparto”.
Al igual que Gaspar, Madison Artau estaba sirviendo como una especie de mensajero, consiguiendo algo de Plinio para un ser querido que está loco por él; en este caso, su padre, quien la llamó repetidamente durante sus recientes vacaciones en Maui para rogarle que no se perdiera el próximo lanzamiento. Mientras estaba en la playa de Maui, dijo Artau, de Sebastopol, se encontró con no menos de cinco personas que se mecían en las insignias de Russian River Brewing Company.
Lo sorprendente de estos devotos de Plinio que conocí en la fila no fue solo su pasión por el producto, sino lo lejos que muchos habían llegado. Robert Elam y su esposa viajaron de Sacramento a Windsor.
“La última vez que vinimos, dijo, nos quedamos dos días y reservamos un hotel. Mostrando una resistencia admirable para los 60 y tantos, fueron a los pubs cuatro veces, “una por la mañana, otra por la noche, ambos días”.
Natalie Cilurzo, copropietaria de Russian River Brewing Company junto con su esposo Vinny, recorría la fila como un alcalde y mamá, estrechando manos, agradeciendo a la gente por asistir, preguntando cómo estaban y si necesitaban un poco de agua.
Mencionó “un par de chicos de Boston que vienen todos los días durante 10 días”.
Cuando noté que nadie en la fila parecía molesto o malhumorado, que la gente parecía divertirse, Cilurzo estuvo de acuerdo.
“La fiesta está en la fila”, dijo. “Ahí es donde está la experiencia. Aparece gente con picnics, niños, perros. “Es divertido”, dijo Cilurzo, quien se enorgullece y se deleita con el hecho de que una pareja se conoció en la fila y terminaron saliendo.
“Regresaron un par de años después y se casaron”.
De pie cerca estaba Ben Johnson, un corredor de seguros de Tacoma. Estaba visitando a familiares en el área, incluida su abuela de 96 años. Sin embargo, el propósito principal de su visita parecía, bueno, centrado en Plinio.
“Si te gusta beber cerveza, esta es una cerveza de la lista de deseos”, dijo. “Tienes que probarlo”.
“¿Te vi esta mañana?” le preguntó Cilurzo. De hecho, había comenzado el día apostando en la fila frente a la ubicación de Santa Rosa en 4th Street. “Creo que estabas hablando por teléfono cuando pasé”.
De hecho, ese había sido él. “Estaba trabajando”, enfatizó Johnson, quien también señaló que, aunque había comprado su asignación de botellas en Santa Rosa, no había bebido esa mañana.
Cuando Cilurzo lo felicitó por su doble diario, visitando ambos pubs en un día, Johnson respondió: “Bueno, soy un guerrero”.
Los primeros en llegar esa mañana fueron un par de Toms de East Bay. Tom de Berkeley y su amigo Thomas, de Oakland, estaban instalados en sus sillas de campamento a las 5:43 a. m. Alrededor de las 7 a. m., un amable empleado de la cervecería les trajo tazas de café Starbucks.
“Estábamos sintiendo el amor”, dijo Tom, quien habló con un reportero cuando salía del pub. The Younger realmente era todo eso, dijo, y lo describió como “sedoso”.
“Si quieres buena cerveza”, concluyó, “tienes que estar dispuesto a hacer lo que tengas que hacer para encontrarla.
“Lo encontré aquí”.
Yo también, después de una grata espera con mis nuevos conocidos que duró dos horas por minuto.
En el interior, me senté en una mesa común con Artau, Johnson, Zon y su amigo John Bell. A su debido tiempo, cue el coro de ángeles, nuestro servidor Ariana llegó con cinco vasos de Younger.
Realmente fue todo eso. Como carecía de sofisticación en esta área, le pregunté a Cilurzo, cuando pasó, a qué se debía el acabado aterciopelado de la cerveza. “Está muy bien equilibrado”, explicó, a pesar de su 10 por ciento de alcohol por volumen.
Con sus 10 variedades diferentes de lúpulo, agregó Cilurzo, “realmente podrías sentarte y olerlo todo el día, sin beber mucho”.
Tuvimos una idea mejor.
Puede comunicarse con el escritor del personal Austin Murphy en austin.murphy@pressdemocrat.com o en Twitter @ausmurph88.
