El lunes, muchos estudiantes y maestros del condado de Wake se quitaron las máscaras ahora que ya no es necesario usarlas en el sistema escolar más grande de Carolina del Norte.
El lunes marcó la primera vez desde que comenzó la pandemia de coronavirus hace dos años que las máscaras faciales han sido opcionales en las escuelas del condado de Wake. El sistema escolar les dice a las familias y a los empleados escolares que todavía se recomiendan las máscaras, pero muchas personas las dejan ahora que ya no se requieren las cubiertas.
“Fue realmente maravilloso ver todas sus caras venir esta mañana, y los estudiantes estaban muy emocionados”, dijo Holly Berk, maestra de jardín de infantes en la Escuela Primaria Scotts Ridge en Apex, en una entrevista el lunes.
“Mi maestro vecino y yo hablábamos de que había una especie de murmullo en el salón de clases y solo en el pasillo esta mañana de estudiantes que estaban emocionados de poder elegir si querían usar una máscara o no”.
Berk se quitó el cubrebocas después de ver que 13 de sus 17 estudiantes estaban desenmascarados. Todavía planea usar una máscara cuando trabaja en grupos pequeños con niños que todavía usan cubiertas para la cara.
Las nuevas pautas publicadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado que entraron en vigencia el lunes ya no recomiendan cubrirse la cara en las escuelas. Anteriormente, el DHHS había recomendado exigir máscaras en las escuelas.
Pocas escuelas todavía requieren máscaras
Por lo menos 105 de los 115 distritos escolares del estado han eliminado los mandatos de máscara o han establecido fechas en las que ya no los exigirán. La mayoría ya los ha hecho opcionales.
Las escuelas de los condados de Wake y Chatham dejaron de exigir máscaras a partir del lunes. Wake, que tiene 159.000 estudiantes y 20.000 empleados, había optado para introducir el final del mandato de máscara durante la semana pasadacomenzando primero con el atletismo y las actividades extraescolares
El sistema escolar del Condado de Orange planea dejar de exigir máscaras esta semana. Las escuelas de la ciudad de Chapel Hill-Carboro terminaron su mandato de uso de máscaras al aire libre el lunes, pero aún planean requerirlos en el interior hasta el 4 de abril.
Las Escuelas Públicas de Durham son uno de los pocos sistemas escolares que no han dicho cuándo dejarán de ser necesarias las mascarillas.
Legislación que permitiría a las familias optar por no cumplir con los mandatos de mascarillas escolares fue vetado por el gobernador Roy Cooper. Los legisladores estatales dicen que planean anular el veto, pero aún no se ha realizado ninguna votación.
Respetar las decisiones de enmascaramiento
Una preocupación que algunos miembros de la junta escolar de Wake habían planteado sobre la terminación del mandato de las máscaras era si los estudiantes serían intimidados si todavía las usaran. Otro miembro de la junta dijo que quieren asegurarse de que las escuelas no presionen a los estudiantes para que sigan usando máscaras.
Durante el período de transición, los maestros hablaron con los estudiantes sobre mostrar respeto y amabilidad a sus compañeros de clase sobre el uso de máscaras.
“Este es un mensaje muy simple de que entienden que se trata de que todos tengan una opción y respeten la elección de los demás, cualquiera que sea”, dijo Allen Ellzey, director interino de Scott’s Ridge, en una entrevista el lunes.
Berk, semifinalista de Maestro del Año del Condado de Wake, repitió ese mensaje el lunes.
“Habrá personas en la escuela con diferentes opiniones sobre las máscaras”, dijo Berk mientras leía en voz alta el mensaje de la mañana. “Seremos amables y respetuosos con todos”.
Berk dijo que al principio se sintió “extraño” al no ver máscaras en el salón de clases el lunes después de haberlas requerido durante tanto tiempo.
“Fue este momento de ‘¿está bien?’”, dijo Berk en una entrevista. “Y luego, una vez que nos dimos cuenta de que lo era, fue un poco de alivio. Ver su entusiasmo también me emocionó”.
Enmascarar ahora una elección familiar
La reacción de los padres fue mixta acerca de que ya no se requieren máscaras
Melissa Carolla dejó en sus manos la decisión de sus dos hijos. Ella dijo que el estudiante de sexto grado en Apex Middle quería ver qué harían sus compañeros de clase, mientras que su estudiante de primer grado en Scotts Ridge Elementary planeaba quitarse la máscara.
“Es cualquier cosa con la que la familia se sienta cómoda”, dijo Carolla en una entrevista. “Nos sentimos cómodos con que nuestros hijos tomaran la decisión por sí mismos, mientras que otros serán un poco más conservadores al respecto, y eso está bien”.
Los dos hijos de Ryan Kedrowski en la escuela primaria Scotts Ridge todavía usan cubrebocas hasta que estén completamente vacunados contra el COVID-19.
“Al ver los números, están bajando, pero aún no han bajado del todo”, dijo Kedrowski en una entrevista. “Es prudente ser un poco prudente por el bien de la propia familia”.
Kaitlin Baynes dijo que deseaba que Wake hubiera mantenido el mandato de la máscara durante el resto del año escolar. Por ahora, dice que sus tres hijos permanecerán enmascarados en Scotts Ridge.
“Solo lo estamos tomando una semana a la vez, pero en este momento todavía sentimos que hay un gran beneficio de usar máscaras”, dijo Baynes en una entrevista. “Nuestra familia no ha tenido COVID y nos gustaría que siga siendo así”.
Esta historia fue publicada originalmente 7 de marzo de 2022 11:26 a. m.
T. Keung Hui ha cubierto la educación K-12 para News & Observer desde 1999, ayudando a los padres, estudiantes, empleados escolares y la comunidad a comprender el papel vital que juega la educación en Carolina del Norte. Su enfoque principal es el condado de Wake, pero también cubre temas de educación en todo el estado.