-
Sam Kerr es el capitán de Australia y el máximo goleador de todos los tiempos
-
La estrella del Chelsea está llena de entusiasmo por la Copa Mundial Femenina de la FIFA del próximo año.
-
Kerr habló con la FIFA sobre 2023, romper récords y si está a punto de alcanzar su punto máximo
‘Más allá de la grandeza’ es el eslogan de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023™ y, para Sam Kerr, podría resultar profético.
Marcar más goles que cualquier otro australiano en la historia y acumular botas de oro en todo el mundo desde hace mucho tiempo aseguró y consolidó el estatus del delantero como un ícono nacional.
Sin embargo, esa Copa del Mundo, que comienza dentro de solo 500 días, ofrece la oportunidad genuina y tentadora de cambiar la grandeza por la inmortalidad.
Kerr, que cumplirá 29 años en septiembre, recientemente terminó en segundo lugar en la votación de The Best FIFA Women’s Player e, increíblemente, obtuvo seis premios de máximo goleador en tres ligas separadas, en tres continentes diferentes, entre 2017 y 2021. Ella también está bien en camino de agregar una séptima bota de oro a esa colección en 2022.
Pero para los defensores en los que la estrella del Chelsea y Matildas ya inspira miedo y pavor, hay malas noticias. Kerr, al parecer, recién está comenzando.
“Definitivamente hay más por venir de mí”, le dijo a FIFA. “Todos están tratando de decir que 28 es el pico, pero personas como Megan Rapinoe ganaron [The Best] años después de eso, al igual que Carli Lloyd, y sé que todavía tengo más para dar.
“Estoy muy entusiasmado por el lugar al que me dirijo en mi carrera, hacia dónde va mi selección nacional y hacia dónde va mi club. Siento que recién estoy comenzando a jugar mi mejor fútbol y hacerlo a un nivel constante. Espero que la gente crea que tengo más para dar, porque definitivamente lo hago”.
Conquistando Inglaterra y eclipsando a Cahill
Elevar sus altísimos estándares aún más, dada la clasificación de segundo lugar de Kerr en The Best, casi le aseguraría subir ese podio en particular. Pero incluso para una ganadora nata que se ha acostumbrado a terminar en primer lugar, este fue un segundo premio del que pudo enorgullecerse genuinamente.
“Algunos podrían haberlo visto como una pérdida”, dijo, “pero me sentí muy honrada de ser votada como la segunda mejor del mundo y orgullosa de lo lejos que he llegado en mi carrera. No juego por ese tipo de premios, juego para mi equipo y juego para ganar trofeos. Pero es bueno ser reconocido y no tengo miedo de admitir que estaba muy orgulloso. yo tambien creo que alexia [Putellas] se lo merecía por completo, por lo que definitivamente no hay vergüenza en quedar en segundo lugar después de ella”.
El brillante creador de juego del Barcelona no fue el único ganador del premio para el que Kerr no tuvo más que elogios. También identificó la combinación ganadora que ha permitido a la empática pero ferozmente exigente Emma Hayes, su entrenadora del Chelsea y entrenadora de The Best FIFA Women, llevar su juego a otro nivel.
Ella dijo: “Emma es una entrenadora increíble, pero también una persona increíble, alguien que nos cuida dentro y fuera del campo. Ella se preocupa mucho por nosotros como personas, lo que creo que nos permite rendir al máximo. Sin embargo, es dura y definitivamente te persigue si no estás haciendo lo que deberías estar haciendo.
“Pero parte de la razón por la que me uní al Chelsea fue que sabía que Emma me desafiaría, el club me desafiaría, la liga me desafiaría y eso solo mejoró mi juego. Tuve que adaptarme y definitivamente me volví más fuerte para eso”.
También ha habido decepciones en el camino, como la humillante derrota del Chelsea en la final de la UEFA Champions League ante el Barcelona y la impactante derrota de Australia en cuartos de final ante la República de Corea en la reciente Copa Asiática Femenina de la AFC. Pero incluso esa salida anticipada no pudo evitar que Kerr terminara como la máxima goleadora del torneo, y también dejó a la India como la máxima goleadora de su país en ambos sexos, tras haber superado el antiguo récord de Tim Cahill de 50 goles internacionales.
“Timmy y yo tenemos mucho respeto mutuo”, dijo Kerr, reflexionando sobre ese último disco. “Es un ídolo mío, así que para romper su récord, e incluso estar en la misma frase que él, tengo que pellizcarme. Pero aunque disfruté llegar a ese disco, en realidad me alegro de que esté listo ahora, ¡así que finalmente puedo dejar de hablar de eso!”.
Subiendo el listón en 2023
Si hay un tema del que Kerr nunca se cansará, es la Copa Mundial Femenina de la FIFA del próximo año. En todo caso, de hecho, su entusiasmo crece con cada hito que pasa y el paso constante de los días hasta el 20 de julio de 2023.
“Estoy muy orgullosa de que Australia esté en una posición en la que podamos organizar una Copa del Mundo”, dijo radiante. “Nos lo merecemos y creo que vamos a mostrarle al mundo el país increíble que tenemos y el país deportivo que tenemos. “Estoy tan emocionada. Ni siquiera puedo imaginar cómo va a ser y ahora, poco más de un año después, el rumor ya está comenzando. Estamos ansiosos por dar la bienvenida a todos a Australia”.
También existe la firme convicción de que, dentro y fuera del campo, se establecerán nuevos e impresionantes estándares en esta histórica obra maestra de 32 equipos.
“Cada Mundial mejora [on the one before] en la calidad en la cancha, la publicidad y el marketing fuera de la cancha y en el perfil de los jugadores”, dijo. “Cuando fui a mi primera Copa del Mundo, tuve que explicarle a la gente lo que estábamos haciendo allí. Ahora todo el mundo está emocionado por ello, las chicas son cada vez más reconocidas y se está convirtiendo en una parte muy importante del calendario.
“2023 va a ser increíble. Creo que va a ser la mejor Copa del Mundo, no solo porque Australia la acoja, sino porque la calidad del fútbol femenino ha mejorado drásticamente en los últimos cuatro años”.
La trayectoria de la competencia y del juego femenino en su conjunto, simplemente refleja la de la propia Kerr. A medida que continúa ascendiendo, estableciendo nuevos puntos de referencia y rompiendo récords existentes, ¿quién se atrevería a apostar en contra de este ícono australiano que se mueve ‘Más allá de la grandeza’ cuando su nación le da la bienvenida al mundo?