La entrega especial tardía del Barcelona rompe el corazón del derbi del Espanyol | la Liga

norteico González tenía en la mano un papel. El tiempo se acababa y, a menos que pudieran hacer algo al respecto, y rápido, el Barcelona iba a perder un derbi catalán en Cornellá por primera vez en la Liga. Les había llevado sólo 73 segundos marcar uno, pero en 73 minutos no habían conseguido ni un segundo. Peor aún, lo había hecho el Espanyol. Sergi Darder marcó un golazo de empate y luego Raúl de Tomás los adelantó, meditando con las piernas cruzadas sobre la hierba ignorando la locura a su alrededor. Xavi Hernández, eso sí, tenía un plan, anotado y enviado por correo especial.

El problema era que escribirlo era una cosa y leerlo otra. Y lograr que se despegara, bueno, eso fue un paso más. Pierre-Emerick Aubameyang ya había reemplazado a Frenkie de Jong. Quedaban 18 minutos cuando Nico y Ousmane Dembélé sustituyeron a Gavi y Jordi Alba. Hacía 25 días que a Dembélé le habían dado un ultimátum: renovar o dejar; necesitado ahora, el hombre que nunca más iba a jugar corrió de nuevo a los rivales de la ciudad de su club, donde le esperaba una recepción menos hostil que en casa. Junto a él, también vino el chico de la academia.

Nico se acercó corriendo y entregó la hoja arrancada del cuaderno de ejercicios de Xavi a Sergio Busquets, que se volvió hacia Gerard Piqué. Era mucho para asimilar -un tres atrás, Sergiño Dest a la izquierda, cuatro arriba, Ferran volviendo al medio- y parecían un poco perdidos, girando el papel como un mapa al revés o las instrucciones de un Ikea. guardarropa, un pareja de Homero Simpson preguntándose qué diablos la parrilla es. Podrían haber sido perdonados por querer simplificarlo todo, concluyendo: ¿por qué no lo metemos en la caja para el tipo grande? Que fue más o menos lo que hicieron al final.

El final, el gol que les salvó llegando en el minuto 96 cuando Luuk de Jong cabeceó el gol del empate.

Pero eso fue entonces y esto fue ahora y por ahora esa idea no era realmente posible, lo que no les impidió intentarlo. Parecía que faltaba una pieza, cuando había estado allí todo el tiempo, simplemente se la había pasado por alto. Y ahí está ese guardarropa otra vez, esta metáfora asesinada. Una pieza que nadie pensó que importaba pero que resultó ser vital cuando apareció, finalmente todo tuvo sentido después de todo ese sudor y palabrotas. El tiempo siguió deslizándose, cruces también, pero Barcelona realmente no se acercaban más, en camino a una primera derrota en 10.

El Espanyol, en cambio, sí lo estuvo. Una noche que había comenzado con fuegos artificiales dando la bienvenida al autobús terminaba en celebración, su entrenador Vicente Moreno dio la razón. “Lo puedo ver en los ojos de Raúl; va a marcar, a sacarse esa espina del costado”, había dicho. R punto D punto T punto que había dado en el poste cuando el Espanyol por desgracia perdió ante el Barcelona en el debut como técnico de Xavi, había marcado su 13º, el 45% de todos sus goles, y ganaban 2-1 rumbo al tiempo añadido. Tuvieron no ganó el derbi en 13 años y nunca había ganado uno en el estadio que se suponía que cambiaría todo. Veintitrés partidos llevaba sin ganar al Barcelona, ​​que mandó bajan a Segunda en 2020. Esa ya fue la racha más larga conjunta de cualquier derbi en España, tras El Atlético de Madrid rompió 14 años de fracaso ante la Realpero al menos no iban a ostentar el récord solos.

No es de extrañar que el lugar se volviera loco, las canciones a todo volumen. Los momentos en los que había estado en su mejor momento, los rivales rebotando en Adama Traoré cuando no estaban colgados de él como si fuera Jonah Lomu y fueran una familia de Underwoods, el Barcelona no los había aprovechado. Ahora que tenían que perseguir, habían hecho pocas oportunidades reales y estaban luchando por encontrar un camino, encaminándose a su primera derrota en nueve.

Pero en el 88.04, Xavi envió a Luuk De Jong, se fue a cinco delanteros y la mayoría se fue a uno de ellos. Pues dos: sale Adama, entra De Jong. “Fue un poco extraño; hubo muchos atacantes”, admitió Aubameyang, pero valió la pena. En el 90.30, De Jong remató de cabeza y cayó de rodillas. El 91.44 Piqué, que en su mayoría había sonreído en las gradasFue expulsado tras un enfrentamiento con Nico Melamed. En 93.01, RdotDdotTdot acertó un tiro de 70 yardas que nunca iba a entrar, pero no importó porque patear el balón sería suficiente. En el 93.47, De Jong se escapó para sacar un balón que nadie más haría. Y en el 94.55, Hernández Hernández, el árbitro tan bueno que lo pitaron dos veces, que había dado seis minutos extra, levantó un dedo para señalar uno más.

No lo necesitaban. En 95.40, Adama lanzó un centro profundo. Desde cerca del punto de penalti, De Jong saltó entre tres hombres y remató con un cabezazo hacia la red. Con los brazos abiertos, corrió hacia la esquina, dejando allí tirado al arquero Diego López, derrotado. Solo se jugaron 15 segundos más. Los había rescatado.

De nuevo.

“Estamos muy molestos”, dijo López después. “Hicimos lo suficiente para haber ganado”, dijo Moreno. El entrenador, había admitido Darder, tiene una línea que usa mucho: cada juego pende de un hilo. Al final, se cortó la cuerda. “Esto no puede suceder; el juego no se nos puede escapar en más de 90”, dijo Darder. “No puede ser que el Barcelona meta tantos centros; que le metan un centro en el minuto 95”.

La entrega de Adama fue soberbia; también fue la cruz número 25. No solo había sucedido cuando De Jong estaba allí, sino que tampoco había funcionado realmente hasta que él estuvo allí. Cuando el Barcelona lo fichó, Ronald Koeman dijo que era “más peligroso que Neymar” en el aire. La mayoría de la gente se rió, ¿a quién le importa el contexto, verdad? – lo que han hecho bastante, cuando no deberían. Koeman tenía razón, para empezar. Como dijo Jordi Cruyff, asesor deportivo del Barcelona: “Todos los planteamientos son válidos. Cuando tienes delanteros como Luuk de Jong y Aubameyang, la idea son los centros. Tienes dos tipos que miden un metro 90 y algo, así que tiene sentido. Luuk es un buen cabezazo, un finalizador”.

Dentro del estadio, se quedaron en silencio. No solo aquí, de hecho. Ha habido un tono burlón y desdeñoso que ha seguido a De Jong pero que nunca ha sido correspondido. En cambio, ha seguido tranquilamente tratando de hacer las cosas que puede hacer, que no siempre son las cosas que hace o haría el Barcelona en un mundo ideal. Lo hace sin quejas, sin mensajes, sin exigencias. En ocasiones lo han tratado como si no fuera un futbolista en absoluto, en lugar de uno que es diferente, pero cuando se le preguntó si se sintió maltratado hace unas semanas, respondió simplemente: “No”.

Contracultural, poco natural para Xavi, Barcelona y Sevilla, el club al que pertenece, llegaron a un acuerdo para enviarlo cedido al Cádiz en enero. Le dijeron que no estaba en los planes del Barcelona. Sin embargo, De Jong quería quedarse. Acababa de tener un hijo y pensó que podría ser útil, así que se quedó y lo fue. Ha marcado cuatro en los últimos cinco partidos: el único gol al Mallorca, cuando era titular porque el Covid hacía que no hubiera nadie más; el debut ante el Granada; y ahora este empate tardío en el derbi. El Barcelona está en un puesto de Champions. Sin esos goles serían novenos.

“Saint Luuk”, lo llamó Sport, yendo todo el evangelio. En todas partes, se sacaron los inevitables juegos de palabras. De Jong había salvado el papeleta, que es a la vez un problema y un pequeño trozo de papel. Grandes goles, grandes momentos, son un tema recurrente: cuando estuvo en el Sevilla, marcó 19 goles en dos temporadas, incluso contra Barcelona, ​​Betis y Manchester United; en la final de la Europa League marcó dos goles ante el Internazionale.

“A menudo lo pongo como ejemplo en el vestuario. Es un profesional y un finalizador”, dijo Xavi. Puede que no fuera así como lo escribió el entrenador del Barcelona, ​​ni siquiera su nombre en ese papel, pero había funcionado. En cuanto a De Jong, habló en voz baja, indemostrablemente, sin atisbo de reivindicación. “Sé que hay buenos jugadores aquí”, dijo. la Liga TELEVISIÓN. “Para eso estoy aquí: para entrar cuando hay muchos centros en el área”. El domingo por la noche los hubo, los últimos llegando en el minuto 96 de un derbi que el Espanyol creía por fin suyo.