Nadia Nadim se crió en Afganistán hasta que su padre, un general del Ejército Nacional Afgano, fue ejecutado por los talibanes en 2000. Meses después, cuando tenía 11 años, su familia escapó del país en medio de la noche.
Fueron sacados de contrabando de Afganistán en la parte trasera de un camión en una ruta que los llevó a Pakistán, donde pasaron dos meses antes de volar a Italia.
Desde allí, los subieron a una camioneta y “de alguna manera terminaron en un campo de refugiados en Dinamarca”, dijo Nadim, de 34 años, en una entrevista reciente.
Durante sus nueve meses en el campo de refugiados, Nadim observó detrás de una cerca a un grupo de niñas danesas que jugaban al fútbol.
“Es la primera vez que descubro el fútbol”, dijo. “Fue amor a primera vista.”
También fue una de las primeras veces que vio a mujeres y niñas haciendo deporte. Bajo el gobierno de los talibanes, tal actividad puede interpretarse como un acto de desafío.
“Sabía que necesitaba estar en ese campo y jugar al fútbol”, dijo Nadim.
Jugando a través del sistema de clubes danés, ascendió a la selección nacional en 2009 y jugó para algunos de los mejores equipos del mundo, incluidos Manchester City WFC, Paris Saint-Germain Féminine, Portland Thorns y ahora Racing Louisville FC.
Nadim ha marcado más de 200 goles durante su carrera futbolística y ayudó a traer campeonatos de clubes a los Thorns en 2017 y al PSG en 2021.
Si bien anotó goles toda su vida, aún le faltaba uno: graduarse de la escuela de medicina.
Finalmente terminó un viaje que comenzó hace 10 años cuando se graduó de la Universidad de Aarhus en Dinamarca el mes pasado con un título de médico, centrándose en la cirugía reconstructiva.
“Siento que juego fútbol o fútbol para mí”, dijo. “Es mi pasatiempo. Lo disfruto. Pero quería hacer algo más que eso. Quería tener un impacto”.
Durante la última década, el proceso de equilibrar su carrera atlética profesional para el club y el país con la escuela de medicina fue agotador.
“Me hice la pregunta: ¿Por qué estoy haciendo esto? ¿Cuál es el punto de?” ella dijo.
Sin embargo, ella nunca retrocedió.
“Tienes que recordar por qué empezaste este viaje”, dijo. “Y tienes que visualizar los objetivos que te propongas, la luz al final del túnel. Y eso es lo que me mantiene motivado”.
Cuando finalmente termine su carrera futbolística, Nadim dijo que le gustaría unirse a Médicos Sin Fronteras. Pero haga lo que haga a continuación, nunca romperá su relación con el deporte que cambió su vida.
“Siempre quiero estar conectada con el fútbol de cierta manera porque creo que es un juego poderoso”, dijo. “Quiero estar en una posición en la que realmente tengas un impacto en la vida de otras personas y ayudes a las personas porque sé cómo es recibir la ayuda”.
“Y sé cuánto significa cuando estás en necesidad, y alguien realmente hace algo por ti”, dijo.
Ella dijo que espera algún día “llevar este hermoso juego a los rincones del mundo donde la gente aún no tiene acceso a él”.
“Especialmente las niñas, desafortunadamente, a quienes no se les permite jugar”, dijo.
Nadim, que habla nueve idiomas con fluidez, fue nombrado Campeón de la UNESCO para la educación de niñas y mujeres en 2019.
Desde que Afganistán volvió a caer bajo el dominio de los talibanes en agosto, ha habido un esfuerzo documentado para evacuar a las mujeres que practican deportes del país
Nadim fue uno de los 3.525 refugiados afganos que solicitaron asilo en Dinamarca en 2000, según el Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Un total de 86.201 refugiados afganos han buscado asilo allí desde 2000 hasta 2021.
