Everton podría no estar siempre presente en el Liga Premier por mucho mas tiempo. Un equipo con problemas agudos en el camino perdió el rumbo y la ventaja. Podrían encontrarse entre los tres últimos el domingo, mientras que Burnley vislumbra una ruta para salir de los problemas. Después de registrar solo tres victorias en toda la temporada, evocaron una victoria de regreso, cortesía del decisivo de Maxwel Cornet, y con un viaje a Norwich a continuación, pueden registrar dos en una semana.
La sexta derrota consecutiva del Everton como visitante puede ser la más dañina hasta el momento. Su ventaja sobre Burnley se reduce a un punto solitario y su permanencia de 68 años en la máxima categoría rara vez ha estado tan en peligro. Incluso una actuación notable de Richarlison, que anotó dos veces, no fue suficiente para Frank Lampard. Empapado por la lluvia arremolinada, parecía asediado mientras su costado era golpeado.
Cuando estos equipos se enfrentaron en septiembre, la victoria del Everton los colocó empatados a puntos con los líderes. Basta con decir que mucho ha cambiado en los siete meses intermedios. La importancia de la ocasión generó una sensación de urgencia, pero hubo muy poca precisión, ya que los pases desviados demostraron por qué estos dos equipos tienen una de las tasas de pases completos más bajas de la división.
Esto se perfiló como uno de esos juegos raros cuando Burnley tener más el balón. Quizás Sean Dyche percibió las debilidades del Everton cuando nombró una alineación inusualmente ofensiva. Maxwel Cornet comenzó en el ala izquierda cuando se omitió el fuera de forma Dwight McNeil. Jay Rodríguez regresó, poniendo fin al flirteo del sábado con 4-4-2.
Y, sin embargo, aunque entraron dos atacantes en el equipo, el autor del cuarto gol del Burnley en 12 partidos fue un defensa recordado. De vuelta después de la suspensión, Nathan Collins abrió su cuenta Clarets con una volea después de la esquina profunda de Cornet. Para el Everton, los problemas a balón parado eran la recurrencia de un tema deprimentemente familiar. Para Alex Iwobi, que perdió el rumbo y Collins por igual, fue un segundo error costoso en cuatro días: también fue culpable del gol de la victoria del West Ham el fin de semana.
La propia racha autodestructiva de Burnley también se demostró rápidamente. La velada de Ashley Westwood había comenzado de manera prometedora, ya que casi adelanta a Burnley con un rulo. Pronto se deterioró. Westwood tiró innecesaria y bastante ineficazmente de Anthony Gordon. El extremo del Everton aprovechó para irse al suelo y Richarlison rodó el penalti.
La sequía del brasileño ha sido la causa de los problemas del Everton, pero parecía animado por su primer gol en 11 partidos. Cortando por la izquierda, le desviaron un tiro. Casi le proporciona a Dominic Calvert-Lewin un remate simple. Aportó el dominio del Everton por su banda izquierda y cuando cedió un segundo penalti, la sorpresa fue que él y el atormentado Connor Roberts no eran los protagonistas.
En cambio, el ex extremo del Everton Aaron Lennon hizo una zancadilla a Vitalii Mykolenko y, luego de que Mike Dean fuera enviado al monitor para revisar la decisión, se concedió un segundo penalti. La decisión de instalar a Richarlison como lanzador de penales después de que Calvert-Lewin fallara contra Brighton fue respaldada aún más cuando envió a Nick Pope por el camino equivocado por segunda vez.
La segunda parte comenzó como terminó la primera, con la presión del Burnley interrumpida por los abrasadores contraataques del Everton. Richarlison se dispuso a pasar a toda velocidad a Roberts con notable facilidad, pero disparó desviado. Cuando el centro de Jonjoe Kenny tomó vuelo y rebotó en el poste, Richarlison casi convierte el rebote.
Una falla resultó ser un punto de inflexión. Charlie Taylor subió a la línea de fondo y perforó un centro bajo en el área chica. Rodríguez llegó sin control para rematar. Fue solo un segundo gol en 39 partidos de liga para el delantero canterano y la afición del Burnley le dio una serenata.
Everton había estado crujiendo, tal vez como era de esperar con el inexperto Jarrad Branthwaite, su defensa central de quinta elección, presionando por el sancionado Michael Keane, y el defensor Mason Holgate teniendo que actuar como mediocampista de contención. Richarlison reanudó su asalto de un solo hombre a la portería del Burnley, con Pope desviando un tiro desde arriba. Cuando el brasileño liberó a Anthony Gordon, James Tarkowski voló para bloquear su tiro.
El valor de esto pronto se hizo evidente. Dyche llamó a Matej Vydra y consiguió la asistencia para el ganador, con el Everton arquitecto de su propia ruina. Jordan Pickford cortó el balón para un tiro, luego Ben Godfrey cortó un intento de despeje. Vydra centró y Cornet levantó su disparo al techo de la red.
