Puede que le haya costado a la selección masculina de Estados Unidos los 14 clasificados, pero por fin un lugar en la Copa del Mundo está seguro y protegido. En total, 38 jugadores salieron al campo para el USMNT en el Octagonal, y 43 formaron parte de las listas de Gregg Berhalter (México utilizó 31 jugadores, mientras que Canadá se quedó sin 33). Los jugadores en el campo tenían una edad promedio (24,3) más de cuatro años más jóvenes que los de sus oponentes (28,5) y cinco años más jóvenes que el promedio del ciclo 2018 de USMNT de 29,3. Para decirlo de otra manera: la FIFA podría obligar a los Estados Unidos a volver a ingresar a la clasificación para la Copa Mundial 2026 sin cambiar su grupo de jugadores y aún sería un año más joven que el grupo de ciclo pasado de 2018.
La juventud del equipo demostró ser ventajosa ya que la mayoría de las ventanas presentaban tres juegos en períodos de siete días. A lo largo del proceso de calificación, a menudo volvía a algo que Landon Donovan me dijo durante una entrevista en septiembre: “Ahora, este equipo podría ser mejor en una Copa del Mundo, como si jugaran mejor si estuvieran en una Copa del Mundo, pero en lo que respecta a la clasificación, es difícil, hombre”.
El hecho de que el equipo no clasificara en 2018 deja el programa con pocos miembros veteranos de torneos pasados, y varios jugadores que estaban al margen de estas listas clasificatorias aún tienen trabajo por hacer para conseguir un boleto a Qatar. Con eso en mente, aquí hay cuatro áreas que cuentan con múltiples alternativas viables para los jugadores que hemos observado durante la clasificación.
Defensas centrales con experiencia
La mayoría de los jugadores que fueron ungidos como el núcleo de este equipo antes de la clasificación estuvieron a la altura de ese estatus. Una excepción muy notable es el central John Brooks.
